1937-1938 гг.

Первой категорией польских заключенных ГУЛАГа стали поляки с советским гражданством. После утверждения границы между Польшей и Россией в 1921 г. на российской (а потом советской) территории проживало около 1,5 млн поляков. По большей части это были потомки людей, живших в Польше до 1772 г., т.е. до разделов государства. Разграничение 1921 г. оставляло некоторые польские (до разделов) земли в составе России.

Многие поляки, являвшиеся гражданами СССР, попали в лагеря принудительных работ в 1937-1938 гг. в ходе операции НКВД против этнических поляков. Эта была самая первая и самая масштабная операция такого типа в истории СССР, ставшая частью акции под названием «Большая чистка». Таким образом, в лагерях ГУЛАГа в эти годы оказалось примерно 29 тысяч поляков.

1939-1944 гг.

В этот период как поляки, так граждане Польши других национальностей все также становились узниками лагерей принудительных работ. Происходило это вследствие начавшегося 17 сентября 1939 г. советского вторжения в Польшу. До начала германо-советской войны (т.е. до 22 июня 1941 г.) эти заключенные оставались в восточной Польше, на территориях, оккупированных СССР.

После гибели польского государства в советском плену оказалось 150 тысяч человек. Аресты начались сразу после вступления НКВД на польские земли. Целью чистки были люди следующих категорий:

• польские политики довоенного времени, члены местной администрации, а также руководители предприятий;
• офицеры армии и полиции, которым до этого удалось избежать ареста;
• члены сопротивления, известные и публичные личности, которые негативно высказывались в адрес СССР, и лица, подозреваемые в негативном отношении к советской власти.
Чистка принесла плоды — около 40 тысяч человек были осуждены и отправлены в трудовые лагеря. Использование столь тяжелых мер против политически неблагонадёжных людей (а не административных мер вроде изгнания) доказывает репрессивный характер ГУЛАГа.

Подавляющая часть поляков отбывала наказание в таких лагерях как Воркутстрой, Печорлаг и Ухтижемлаг в Автономной советской социалистической республике Коми. Несколько тысяч польских граждан находились в лагерях на Колыме и по всему Советскому Союзу. Число поляков-жертв ГУЛАГа в 1939-1944 гг. также оценивается тысячами.

После начала советско-германской войны были восстановлены дипломатические отношения между польским и советским правительствами (30 июля 1941 г.). Как следствие, СССР 12 августа 1941 г. объявил амнистию, согласно которой польские граждане смогли покинуть лагеря. Было освобождено около 30 тысяч человек. Эти люди вошли в состав польской армии генерала Владислава Андерса и вместе с ней в 1942 г. покинули Советский Союз. Однако не все смогли выйти на свободу, — примерно 10 тысяч заключенных остались сидеть и после объявления амнистии.

1944-1947 гг.

Третья волна арестов среди поляков и польских граждан относится к 1944 г., когда Красная армия снова вступила на территорию предвоенной Польши. В тот момент польско-советские отношения были неоднозначными. Ещё в 1943 г. СССР прервал дипломатические отношения с польским правительством в изгнании. Такой шаг был связан с находкой немцами массовых захоронений польских офицеров в Катыни: польское правительство попросило Красный крест о проведение экспертизы для выявления виновников преступления. Сталин назвал это подтверждением сотрудничества между польским правительством и Германией и использовал данный инцидент для прекращения дипломатических отношений с соседом.

Несмотря на это, члены польского правительства в изгнании и руководители сопротивления не оставляли надежду на сотрудничество с Красной армией по мере её продвижения по территории Польши с января 1944 г. Эти надежды, к сожалению, не были оправданы. Почти сразу стало ясно, что СССР считает польское государство в изгнании и его вооруженные части своими врагами. Это привело к новым репрессиям среди поляков в 1944 г. Отправка граждан в лагеря принудительных работ была частью плана по захвату Польши. В течение последующих лет туда попало около 15 тысяч поляков.

Арестованные после 1944 г. поляки являлись, в основном, членами подпольных вооруженных и политических организаций — Армии Крайовой, Национальных вооруженных сил (NSZ), а позднее и «Свободы и Суверенитета». В этот период заключенные находились в лагерях для военнопленных и фильтрационных лагерях НКВД. Условия содержания в этих лагерях были ничуть ни лучше ГУЛАГовских. Единственное различие заключалось в том, что НКВД не держало в них уголовных преступников.

Польские граждане получали сроки от нескольких месяцев до нескольких лет. Большинство поляков были репрессированных во внесудебном порядке, потому что найти подходящую к делу статью было проблематично. Лагерями, где отбывали наказание поляки в этот период, были Боровичи (6000 поляков) и Сталиногорск (примерно 6300 поляков).

В общей сложности на протяжении этих трех периодов в советских лагерях побывали не менее 84 тысяч поляков и польских граждан, ставших невинными жертвами советских репрессий и империалистической политики СССР. Многие из них закончили там свою жизнь. К сожалению, их точное число, а также личные данные сложно установить из-за ограниченного доступа к архивам и документам НКВД-НКГБ-МВД.

Марек Гандарек (Marek Hańderek), Институт национальной памяти (Польша)